3)第47章 雅各和小山羊皮,或“新生”(4)_《旧约》中的民俗
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  断重复着适用于该场合的祈祷。

  我们根据不久前对该仪式的报道可以推断,大拉甲由此又恢复到另一个也许更加传统的新生方式,即从母牛身体里出生的方式。比如,1869年曾经宣布:“次年将举行称为ernjagherpu的另一种不乏有趣的仪式,其中陛下(特拉凡哥尔地区的大拉甲)将进入一只金母牛,而它也随后会变成祭司们的财产。”此外,我们还了解到,“印度最南端一个土着地区特拉凡哥尔的大拉甲,刚刚完成了第二种也是最后一种豪华仪式,称为穿过金母牛,他举行该仪式是为了升到至少与婆罗门平起平坐的地位,而他的本来种姓是首陀罗。第一种此类仪式是所谓的thulapurushadana,梵文thula意为天平,purusha意为人,而dana意为宗教性礼物。仪式表现为大拉甲进入天平的一个秤盘里,而另一个秤盘里装的是金币,这些金币后来要分给婆罗门……第二种仪式称为hirannyagarbha,梵文hirannya意为黄金,harbha意为子宫,而规定的程序是着名的穿过金母牛。

  建造出一件庞大的黄金器皿,高十英尺,周长八英尺。容器里装一半水,混有母牛身上的各种物质,一些婆罗门就在容器上表演规定的仪式。然后,大拉甲通过一架特别建造的华丽梯子进入容器。接着把盖子盖上,拉甲就将自己浸入其中的液体,五进五出,其间婆罗门一直在反复伴唱单调的祈祷辞以及吠陀颂歌。这部分仪式要持续大约十分钟,之后大拉甲从容器里出来,匍匐在地,向特拉凡哥尔国王的庇护神像跪拜。此时大祭司把特拉凡哥尔国的王冠戴在拉甲的头上,然后他才被认为具有了神的能力,因为他已经通过了金母牛的身子。前一个用黄金称重的仪式只是为了使他适合完成下一个更重要和更豪华的穿过金母牛的仪式。这两个有趣的仪式所费相当昂贵;因为除了黄金的实际价值之外,大量的花费用于宴请为此典礼而汇集到首都特里梵德鲁姆(trevandru)的无数婆罗门。无论如何,从远古时代起,特拉凡哥尔国的拉甲们就已举办这样的仪式,对仪式程序的任何疏忽都会被认为是一桩冒犯国家传统的罪行,而该传统是印度人迷信观念的强大支柱。”

  假如除了这样有能力提供一只纯金大母牛以便举行仪式的人之外,没有人能够获得新生的话,那么看来显然人类新生的机会一般是很渺茫的,而且实际上只有富人才能经过这独特的通道进入极乐世界。不过,幸运的是,用真母牛代替黄金塑像的权宜之计使得新生礼甚至连穷人和低种姓者也有能力举行,于是就为广大民众

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