就开始生孩子。老威利紧张而窘迫地舔了舔嘴唇，终于出声说道：“请您原谅我，管家老爷。我……我真的很不愿意开口。但这也是逼不得已。从今往后。我打算……不再生活在纽芬了。”

　　“不再生活在纽芬？！”父亲惊讶。“你的意思是……你要离开这儿，去城市生活？”

　　“不是的，您误会了。”老威利又舔了舔嘴唇，“我依然会做个农民。只是在纽芬……您也知道，我有七个孩子要养。我有个亲戚在附近的庄园，距离纽芬和谢瓦利埃大概有十天的路程。当初到达纽芬我立刻给他送了信。直到现在他才回复我。他说他那里土地肥沃，人也不多，只是地租有点儿高，有咱们纽芬的一半。他表达了他的喜悦，还问我要不要去。我。我不想离开您，不想离开像您一样正直的朋友。但……我有七个孩子要养。所。所以请您……和领主夫人……”

　　“好了。”父亲举起一只手，示意老威利不需要再说下去，“我明白你的意思了。你是自耕农，拥有自由。而且现在一季的耕作也结束了，也还没有新一轮耕种。如果你执意离开，领主夫人应该会同意。只是你别忘了，咱们来纽芬的时候说好了，租种谢瓦利埃家族十年的土地，这才刚过了一年。领主夫人肯定不会让你痛痛快快地离开，剩下九年的地租你是跑不掉的。你……能拿出来？”

　　老威利低下头。凯瑟琳母亲之前递给他的酒杯被他在手里捏呀捏。

　　父亲在椅子上换了个姿势：“总之你自己考虑。如果你想好了，我去帮你跟领主夫人交涉。”

　　送走了老威利，穆勒家人关上门。父亲感慨：“老威利要走了。图克、葛瑞和拉杰也快了。”

　　“接下来是雅克布和阿尔法。最后就要轮到咱们自己了。”母亲接腔。

　　“别的庄园真的像老威利说的那么好吗？”珍妮问。好迪克的脑袋搁在小主人的膝头，好奇地支棱起耳朵。

　　“有的庄园土地的确比咱们纽芬要肥沃。”父亲微笑着回答。

　　但有关人口和地租的描述，看来父亲还是不相信。凯瑟琳沉默着想。她知道这是历史的大势所趋，但现在的时代脚步是否进展到那一步？她不确定。

　　所以还是呆在纽芬吧。老威利的出现将她的热情浇灭了不少，但距离让她放弃还远着呢：“父亲，领主夫人好像要把田地外的那片林子卖给帕洛卡的男爵。”

　　“什么？！你听谁说的！”

　　“罗伯特神父。他是从克吕尼副司铎那儿听来的。好像领主老爷跟少爷的赎金提高了，领主夫人要通过帕洛卡筹钱。”凯瑟琳走到父亲跟前，“既然领主夫人要卖地。那我们把那片林地买下来怎么样？反正领主夫人也只是要钱而已，咱们给还是帕洛卡给，应该都是一样的。”

　　“你还

　　请收藏：https://m.qm11.cc

（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）