上机动兵力本就很少，如今又有李来亨一部闯军攻入随州，置官均田，显露出长久经营的意图。
近来这个小李贼更是攻占应山县，击破大别山中的牛心寨，收编了不少大别山寨兵，兵力大约又有增长！
每天都有十几名从随州逃亡的乡绅到武昌的巡抚衙门诉苦，说的全是“田产为土棍所占”、“搢绅沦为编户隶民”一类的废话。他们每日都派人到衙门大堂，非要逼迫宋一鹤出兵收复随州，宋一鹤虽然贵为封疆大吏，可他知道这一大群士绅背后的同年、姻亲关系甚为复杂，一旦处置不周，自己早就摇摇欲坠的乌纱帽，当真将要完蛋。
“督师辅臣杨文弱药石无医、死在沙市，保督杨文岳在逮去北京的路上自杀，秦督傅宗龙也在项城被闯贼斩杀……这些高我一头的督臣全都死了，可我却能活到现在，还能保住官位，靠的是什么？就是明哲保身，隔岸观火，只要流贼的刀刃没有架到我的脖子上，凭什么要我去和流寇拼命？”
宋一鹤和方孔炤一样，出任湖广巡抚以后就在身边带了几名子侄，既是让他们得以参与机要、学习公务，也是给这些家族里的晚辈一个开拓眼界、结识官员的机会。
现在他就指着杨嗣昌、杨文岳、傅宗龙几人的下场，给自家晚辈好好教育了一番“为官之道”，说道：“皇上用丁启睿为督师，不料他近来昏瞀持甚，谬误极多，躲往皖北避战，想来官运是不久了。一旦丁启睿去职，督师将用何人？若汪乔年在河南有所振作，或许便用他了，但我观闯贼兵势若烈火鼎盛，汪乔年能保得性命已算不错，遑论督师？”
他的子侄晚辈们听到这话，都很恭顺地称赞宋一鹤见识深远，远超汪乔年等人，督师之位或许就将落到宋一鹤的头上。
“古有明训，所谓‘上兵不战’，‘止戈为武’。倘能不战而屈人，岂不大妙！我屯兵分守湖广四境，闯贼即便据有随州，可它野无可掠，战无可取，也只能退回河南。如此不战而保湖广四境平安，用兵之妙存乎于心，岂非一般搢绅所能了解？他们现在到处谣传我收受流寇贿赂，要不就说我是畏战惧贼，真是一派胡言、岂有此理。”
宋一鹤现在最烦的就是那些随州逃亡士绅，他们家产多在随州，当然想方设法要让宋一鹤出兵收取随州城。但闯贼又岂是那么容易对付的？他不过是在用镇之以静的战略，这些人不明白宋一鹤的苦心孤诣，到处造谣他畏战惧敌，图谋何在？
说不定是受了流贼唆使啊。
“前线之事，瞬息万变，那些士绅怎么懂得这些事情呢？大人报国心长，用心深远，即便一般愚民不能理解，但想来圣天子一定能明了大人用意。”宋一鹤的一位族侄站起身来，拱手道，“近来大
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