卡斯肉，刀刀都戳在胸膛。
到了索菲这边，巴西尔也不客气：“索菲他刚打完胜仗，也自以为是了？恢复逆贼名誉也是他可提的？罚他两千套兵甲送回都城。真以为我不知那些女武士的事？穿着一身好甲，便是头猪，也能将敌人拱的七零八落。他既然有余力给女人配甲，不如送至都城给禁卫军。诫告他，明年必须将意大利稳固下来。不然我就撤掉他‘西方之主’与‘意大利专制公’的可笑名号！”
两人各拍50大板，算是将此事掩盖过去。若是别的皇帝，自然难以服众，但对巴西尔而言，索菲与小福卡斯不过出厩雏马，自以为是。
御墨官署一时忙乱，对两人的公文也直接明文发出。
忙碌一早，利奥·迪亚尔下班，学生约翰·斯凯利兹早已在外等候。身为帝国高级贵族，历史学者斯凯利兹完全不在意生活用度，甚至官位。
“老师，我看到了刚刚发出的公文。”斯凯利兹直言不讳。他如今已是御墨官署一员。
“嗯，你觉得如何？”利奥不由要考一考徒弟。他大学教授的习性一直都在，斯凯利兹也是他一手拉扯的新生代历史学者。
斯凯利兹也直言不讳：“陛下自傲，两位总督狭隘。”
利奥不认同的摇头，老迈的外表不掩学术之心：“身为历史著作人，洞悉人情时最易犯的错误就是，以己度人。”
“陛下的心思变化万千，索菲睚眦必报，小福卡斯狡黠毒辣，你又未曾在三地官署亲近，如何知道他们自傲有狭隘？”
这个质问，让斯凯利兹稍显难堪。
“但你也没说错。陛下锐意进取，首都动荡，我已离去职不远，不只是我，大部分官员都战战兢兢，生怕被黜落归家。”利奥·迪亚尔长叹息道：“待我去职，再和你到大学中讲研历史。”
这两份公文转走之后，又到了罗勒的手中。
随着米海尔·布尔特斯的失势，罗勒顺势接棒君士坦丁堡市长。
“可笑，滑稽，愚蠢！”罗勒冷笑着将公文扔掉，对坐在下首的乔瓦尼道：“索菲的事，你不用忧虑。好好呆在城中，看我怎么把那小子送入地狱。”
乔瓦尼连忙逢迎一笑，谄媚的样子再明显不过。
奥托被索菲玩弄于鼓掌之间后，乔瓦尼便接到了父亲的命令，要他放弃讨好阿吉鲁斯家族，回头准备联姻事宜。
这怎么可能？
乔瓦尼好不容易才打开一片天地。
况且父亲最喜欢的是三弟，而不是他。
乔瓦尼自问，大哥奥托都可以与斯科莱鲁家族联姻，他为何不能与阿吉鲁斯家族联姻？
威尼斯人该走向何方？那不是问题，但肯定不会追随索菲。
在这个大时代的天空下，每个人都有各自的生活轨迹。
乌拉诺斯与狄奥尼修斯两人仍在打猎饮宴，秋雨落下，便回城猫冬。
皇帝君士坦丁沉迷酒宴依旧，皇后海伦娜每日枯守空床。
保加利亚全面转向，开始防御；罗马进取之心不已，屡屡筹划进攻。
1002年的冬天就在一片沉寂中过去。
1003年的新年钟声，随着大人物的突然病逝而悄然到来。
索菲的岳父，雷克索俄斯·普拉西斯，于普雷斯拉夫因痢疾而去世。
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