时间是下午，太阳已经西斜，但热浪依旧肆虐，一队骡车吱吖吱吖地行走在崎岖不平的乡道上，间或夹杂着一阵驱使牲畜的吆喝声。阳光之下，坦胸赤膀的车夫力夫们挥汗如雨。
曹信诚站在路边，手中的蒲扇摇摆着驱走烦人的热浪，道路的前方，远处的徐集镇隐隐在望，他回过头，看着堆满粮食的车辆从身边徐徐经过，粮食里面，藏着这世间人们最爱的东西，如今，胜利在望了……一种成就感油然而生，他紧绷的脸上终于露出了难得的笑容，在不熟悉他的人眼里，像极了一个视粮如命的土财主。
寿张县徐集镇，宽广的大院里，一群精壮的汉子正在燕一飞的指挥下将装粮的麻袋搬运到马车上，不久之后，近三十辆大车已装满了粮食，大汉们忙碌着用绳索固定好麻袋，然后覆盖上防雨的油布。
小邱庄里长邱安虎陪着曹信诚站在一边观看，曹信诚在他这里，他每天都是寝食难安，深怕哪一天成群结队的官兵蜂拥而至，如今瘟神将去，悬着的心总算可以放一放了。
最后一辆马车捆绑完毕，甲首邱大牛向这边喊道：“曹掌柜，二哥，这些粮食都弄好了！”
邱安虎朝邱大牛点点头，然后对着曹信诚道：“曹掌柜，这下你可以放心了吧？”
曹信诚心情很好，“呵呵，有劳邱庄主了！”
“此去路途还远，这一路上曹掌柜还是不能掉以轻心啊！”
“这个自然，谢邱庄主关心！”
“如此兄弟们便告辞了！”
“在下已在酒楼定了酒菜，待兄弟们用过晚饭再走不迟嘛！”曹信诚客气着挽留。
“多谢曹掌柜好意，不过天色已晚，我等回庄还需一段时间，就不叨扰曹掌柜了！”
“那下次路过贵地，邱庄主可要给个面子！”
“曹掌柜言重了，好说好说！”
夕阳的余晖中，两个做贼心虚的首领终于拱手作别，这一票双方共损失了十几条性命，但在将近六万两百银面前，这点损失已是最好的结果了。
目送邱安虎一行人渐行渐远，曹信诚朝旁边递过一个眼神，立刻有两个手下跑过去，将院门关上，然后闩好。
曹信诚转过身来，院子四周散落着二十来个手下，从他们的眼神中，曹信诚看到了大功告成的喜悦，他心里明白，这些手下都在等着自己发话。
曹信诚的目光从他们脸上一一扫过，心里一时间有些怅然，早些年跟他一起出生入死的十三太保，如今在场的，连他只剩下六人了。
人为财死，鸟为食亡，真金白银乃是一把杀人不见血的无影之刀。这些年的劫掠中，老五与老九先后死在苦主们的反抗中，老六病死，老八与十一坏了规矩内讧被执行了家法，老三在不久前的劫镖行动中身死道消。
老二虽然没有金盆洗手，但找了个营生做
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