”舞阳君亦是一惊：“蓟王妃与我年岁相当。”
“然也。”何后笑道：“蓟王春秋鼎盛，王妃却将老。或不出十载，蓟王当再立新妃。小妹到那时，不过双十年华。有我在朝，蓟王妃之位，非小妹莫属。”
见舞阳君仍犹豫不决。何后又劝道：“想我初入宫时，不过采女。今却为帝后。小妹姿容不再我之下，少年时，相者亦说，乃大贵之相。先为偏妃，再为嫡妃。有何不可？”
“如此……”略作思量，舞阳君便已醒悟：“皇后欲结亲蓟王，可是心忧蓟王回京辅政，或与大将军交恶。”
“母亲果然大智。”何后这便实言相告：“我虽生皇长子，陛下却迟迟不立储君。今专宠王荣，西园常出废长立幼之言。虽不知陛下真心，却也不可不防。若大将军与蓟王交恶，令蓟王转投西园，辅保王荣与次子。大事危矣。”
“原来如此……”舞阳君轻轻点头。其中利害关系，已然知晓。
“且蓟王一世人杰，小妹若见，必然，必然欣喜。”何后不为人知，表情一黯。却又很快遮掩：“母亲若不放心，待蓟王回京，一见便知。”
“张常侍那边，又该如何相答。”舞阳君问道。
“此事无需母亲操心，待我亲自知会便是。”何后言道。
“如此，一切全凭皇后定夺。”舞阳君这便放心。
“谢母亲成全。”何后展颜一笑。有倾国之色。
南宫，云台。
窦太后寝宫。
将黄门令左丰，遣人送来密信，细细看完，又付之一炬。窦太后面上终见喜色。
信中言道，蓟王太妃已定日期。待蓟王就国，便娶窦氏琼英为偏妃。
漠北亦有消息传来，从兄窦统已遣人与蓟王联络。“没鹿回”部，正遣商队，经漠北南下西域，与都护府通商。
所贩皆漠北之物，所求皆西域刀兵。
先时，窦太后生无可恋，险郁郁而终。却不知为何，近二年忽换了个人。重又成为大权在握时，“有聪明母仪之德”的窦氏太后。
料想。定是与诸母及女道的那次见面，身受激励所致。
求生本能一旦激起，势如野火燎原，一发而不可收拾。
“来人。”
“太后。”便有心腹宫女，入内室相见。
“通禀永乐董太后，便说明日想与她同游上林苑，观百戏消遣。”
“奴婢遵命。”心腹宫女随即前往永乐宫通禀。
正如刘备所料。窦太后似也在布局。支撑窦太后走到今天的，除去亲情。还有难以疏解的，家仇国恨。窦氏一门，惨遭屠戮。先前被禁云台，孤家寡人。如今却内外皆有助力。
待蓟王回朝。血海深仇，未必不能得报。
然，举目四望。曹节、王甫、郑飒、朱瑀、共普、张亮等人，多已先后亡故。只剩曹节，垂垂将死。被窦太后所切齿深恨者，还有何人呢。
正沉思间，又有心腹宫女，入室通禀：“启禀太后，程夫人到。”
“速速有请。”窦太后这便收拢心神。
“奴婢拜见太后。”大宦官程璜养女，陛下食母程夫人，入室拜见。
“夫人请起。”窦太后展颜一笑。
是夜。陇右，大震关。
一声霹雳，大雨倾盆。
刘备猛然坐起。身侧希雷娅女王亦惊醒。伸手欲取枕下短剑，却被刘备制止。
“勿惊。不过雷声耳。”刘备笑道。
秋色渐深，气温骤降。陇山青黄相染，隆冬将至。
寝宫已开暖柜。室内温暖如春，暗香浮动。女王薄纱蔽体，层峦似滴，喷薄欲出。
刘备稳住心神，柔声道：“且安睡。”
“嗯。”女王这便缩回，与刘备交颈而眠。
殿外大雨倾盆，惊雷狂电。
如雾似幻。
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