的通道。
黑沙漠以南的那群全身漆黑如碳的黑皮原住民尽可以顺着河流一路北上，进入埃及王国，甚至来到地中海附近寻求新的生活。
然而最近数百年...古老的埃及王国已经无限趋近于没落。缺乏足够的人口使得尼罗河两岸的田野森林快速消失。到了ad810年，大半条河道已经变成干枯的河床。
失去这条至关重要的同行之路后，黑沙漠以南的黑皮原住民只能穿过这条广阔的沙漠一路向北。
久而久之，黑皮原住民在这个时代里已经几乎消失。
彻底断绝南北往来的情况下，没人知道黑沙漠以南到底都居住这一些什么人，他们拥有多少人口，分裂成几个王国。
能够和这群人打交道的唯有隐居在沙漠中的自由民。
而一般情况下，自由民不愿对外人提起这群市场游荡在沙漠边缘的黑人。
但老哈什清楚....
在几次畅饮蝎毒后迷幻的谈话中，他隐约曾经听到老毒师提起过，黑沙漠以南那广阔的草原与原始丛林中密布着荒古时代残存至今的恐怖邪神。
阿努比斯神殿与阿蒙神殿的神选者经常会在南部沙漠之中抓捕到他们的狩猎者。依靠严刑拷打，自由民发现这群黑皮异教徒没有文化，没有文字..就连语言都极为简单。
然而这群人所能施展出的神威，却堪称五花八门。
自由民通常称呼这群全身漆黑的同类为“疯术士”，与地中海，东西大陆桥，以及东土大唐所形成的文明社会相比，他们的生活境遇与万年之前人类先民刚刚从“大洪水”中幸存过来的模样没有太多区别。
凡人愚昧且盲信，因此极易被邪神蛊惑。
那片土地上所拥有的，只有混乱与黑暗。
“艾赫那吞老哥，你亲眼见过那群侵略者吗？”
自由民眨了眨竖瞳，轻轻摇了摇头。
老哈什眯起双眼，若有所思。
眼前发生的一切再次让他回想起刚刚捡到洛基时，他口袋中那红色的泥土与黑色的树叶。
只可惜..洛基记忆全失。
否则他一定清楚这片大陆上到底发生了什么。
“我的老友，听说你这一次带来了不少货物？”
老哈什点了点头。
“如果你打算继续向南走，不妨先拜访一下我们的高阶祭司。大金字塔中还有最后一批准备要送往姆比亚绿洲的年轻人。”
“这是部落里的最后一批孩子了。根据信使的交代，这一次进入沙漠的黑鬼数目极大，而且似乎拥有某种不可告人的秘密。”
如果他要问起，你就直言这件事是通过我的口中听到的。
我艾赫那吞可以用我的性命担保，你是我毒蝎部落的朋友。必定可以将我族子民平安带入姆比亚绿洲。”
“帮助自由民送人”这种任务即不给钱又浪费粮食，但行走在这条路线上的马帮行商没人会拒绝。因为这是难得的可以和高阶祭司直接联络的方式。
在这片沙漠之中，高阶祭司就就是掌控一方的帝王。从他们的手指缝中随便露出点资源都能让马帮赚得盆满钵满。
用力拍了拍老友的肩膀，老哈什从怀中取出一袋包装精致的巧克力。
这种来自南大陆的神奇糖果即便在拜占庭帝国，都是极为贵重的奢侈品。每次行走在这条路线上，他都会买上一包送给自己的朋友。
钱财转瞬即逝。
下属说不定哪天就会死去。
在君士坦丁堡，商人们表面和谐，但哪一个不是终日带着面具出门见人？
某种意义上，这群居住在沙漠深处的淳朴朋友才是他多年积累下最珍贵的财富。
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