壳。”
周卫极与刀无锋换上山间猎户打扮，带好夜行衣骑马出城入山，依暗号寻到高峰藏身之处，密商之后以长短鹰鸣为号分头行动。
且说周卫极，依照猎户指明的巨窟险道，攀山而上藏身于巨窟高处，此处果真无人把守。此时已当正午，几束阳光自顶部射入巨窟之中，但其内仍光线晦暗，于角落处点着几个火堆，有身着翻毛皮裘的兵士聚坐火边正在用饭。
他们就着锅内烧开的热水啃着干粮，悄无声息，并无任何交谈。周卫极仔细观察，发觉他们饮用之水都取自巨窟的一处泉眼。他眼神微转，自腰间取出两个纸包，纸包内乃是他跟济善堂的梁进要来的无色无味的药粉，饮之使人肌软无力且不被察觉，只是这粉末见效较慢，需些时辰。
趁着取水之人走掉，周卫极如狸猫般脚步无声地抓着巨窟内下垂的石乳石靠近泉眼上方，把药粉撒入其中，又飞身离开，躲在暗处。
“是谁？”忽然暗处传来呼和之声，周卫极以为被人发觉，肌肉暴起，贴身石壁之上，伺机而动。
凌乱轻盈的脚步声传来，有女子应道：“是我们。”
暗处的声音缓和，“原来是二位姐姐，请。”
周卫极轻轻吐出一口气，放松下来。随着脚步声望见两个身穿火红皮裙，脚踏白色皮靴，头带黑色毡帽的美貌侍女，一个举着火把，一个提着水囊前来取水。
“姐姐，咱们带的青稞面不多了，王又吃不惯这里的小麦稻米，可如何是好？”
提着水囊的侍女斜她一眼，“王喜食青稞糌粑，但也未说不喜此地的食物，你怎知王吃不惯？”
举着火把的侍女眼波流转，语中含愁：“王近日吃的越发少了。”
取完水的侍女站起身往回走，语气平淡沉静，“王乃天之子，岂会因此少食，妹妹慎言。”
王？好大的口气！李继冲对周称臣，知一州之事，对内却称王，狼子野心暴露无遗。周卫极盯着她们消失的方向，又仔细打量暗处隐藏的侍卫发觉隐藏于各处暗角的不下二十人，不闻其呼吸动作之声，显然身手都不差。
周卫极看看其中两人握在手中的黑色里外双刃弯刀，眼神发沉。这种刀，他见过！
约莫两个时辰内，周卫极伺机洒下四包药粉，合着外边洒落的光束，这等慢慢飘散的药粉并不惹人注意。
又有六七拨人前来取水，但却并无人说话，周卫极正打算慢慢退出，却听暗处穿来沉稳有力的脚步声，暗处守卫又问道：“是谁？”
来人脚步未停，嘶哑应道：“是我。”
“拜见将军。”
“嗯，尔等辛苦了，换防之后好生歇息。”
“是！”
拓跋孝直！周卫极摒住呼吸，闭上双目，几与石壁合为一体，他知道自己不能动，否则依此人的直觉，定能发觉他的存在。
“将军，末将有事相报。”一身着夜行衣的黑影从外快步进入，躬身行礼。
“讲！”
“探马传回消息，今日午时登州禁军营中有兵马出营，足有两千，骑快马直奔黄县而来。”
“恩，我已知晓。你速去南山口等候京中前来之人，接到后不必入石窟，依计而行。”
“末将遵命。”
拓跋孝直转身欲去，忽然抬头看向周卫极藏身之处。(未完待续。。
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