”
小小的孩子特别识逗，王葛一挡脸、一挡脸，乐得阿麦不停蹬腿。
“抱不住了、抱不住了。”周氏把孩子塞给侄女，小被子全蹬散开，她解开布绳重新系好。
王葛夸赞：“瞧我们阿麦，力真大，冷不冷啊？”
“啊……哦……”
她一根手指被小家伙攥住。
周氏笑着道：“冷啥冷？哪过过这样的好日子啊，有火盆取暖，你大母还给阿麦织了羊毛帽。”
王二郎问：“野山那咋样？靠着江，到处都刮风吧？”
王葛只看一眼二叔，继续跟从弟哄话：“是挺冷。不过啊，冷不着我，阿麦说是不是？冷不着从姊，就冷不着阿麦。”
“咯…啊啊…”小家伙欢快雀跃。
王二郎喜道：“嘿，来，阿父抱抱。”
王葛拧身，没稀罕够呢，不给。
不能只疼最小的，还得疼那几个半小半大的。吃过午食，王葛像操碎心的老母亲，又匆匆赶往东巷里。
乡塾条件简陋，才入学的学童总共七个，都在一间屋。屋门大敞，里头仍不算亮堂，夫子挨着里墙，阿艾坐在最前排，最后头的王蓬和王菽几乎和屋门平行。
王葛没出动静，在外打量，听诵书声阵阵。
仲冬往后，因墨冻、手冻，一般都是诵书多、写字少。七学童正跟随夫子念《急就章》，夫子念一句，学童们连念三遍。
此情景，王葛不禁想起南山馆墅。文化教育的差异，最重要的便是夫子对于学术的领悟、授学之耐心，其次才是学舍环境、笔墨供给。还好，虎头自念书开始，习惯把夫子在注释外的讲解，与他自己的理解全记录下来，已经攒满三大箱简牍、纸册，全搬到了东巷里葛藤巷宅院。
酉初散学，阿菽三人没精打采出来。
一个想，念书比编草鞋累，聊闲话的工夫一点不给，还喊得喉咙怪疼。
另个想，念书比喂猪累，喂猪偷懒骗的是猪，念书偷懒骗的是自己。现在才明白，骗自己最难骗！
阿蓬早困得没感慨了，眼周泪迹斑斑，打着大哈欠，等阿艾叫声“长姊”扑向王葛，他才消了困劲，喜出望外。
东巷里有三街六巷，王家新宅所在是六巷中最长的“葛藤巷”，家家户户贮葛藤纺线，王菽说，夜里的纺车声一直响到入眠。
王艾：“天明响得也早，比鸡鸣还早哩。”
王蓬：“那我倒是不知道。”
说来很巧，自家隔壁就是刘泊家，王葛以前登过门送竹简，所以记得。不用刻意打听，住的时间稍久便知刘泊母子非本地人，寄住于任氏娘家的祖宅有五年，又迁离了葛藤巷。任家一直没往外卖宅、赁宅，每隔十天半月的来个人打扫收拾一下。
天全黑时王禾回家，他在乡亭没有马骑，每天皆步行来往。
在乡里住，除了弟妹们讲的纺车噪声，其余事也不便利。首先是井离得远，王菽胆小不敢靠近井，每天都得王禾回来把缸挑满；洗衣不能一次洗多，不然晾挂起来后院子被占满，走道挡来挡去；左邻右舍的老人爱打听事，不理睬显得无礼，但是一搭话就容易说多。
王艾撅嘴告状：“连咱家几只鹅都知道了。赵家姥还跟我打听菽从姊岁数哩，我骗她说九岁，赵姥说那就算了，她孙儿十三了，差得挺大。”
王菽惊讶四连问：“赵姥？哪家人？啥时候的事？我咋不知道？”
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