皆以弱灭，唯汉以强亡！”
张越再次叹息：“天下万国谁能与我大汉争锋……大汉之患在内不在外啊！”
众人闻言一下子陷入沉默之中。
大部分人此时想到的都是皇帝与霍光的矛盾。
唯有蔡汀觉得张越此句却是话中有话。
他思忖片刻后向张越问道：“君候可是担心关东豪强的崛起？”
张湛听到此言却是一愣，“蔡公这关东豪强如何能动摇大汉？”
在张湛甚至在大多数关西人眼中，关东豪强根本不算什么。
“是啊，那关东豪强实力再强亦不过是影响关东郡县而已，若是敢为乱，反手就可以镇压……”
就连潘弘也没有把关东豪强真正放在眼中。
张越环顾中众人叹息道：“知我者蔡公也！”
张越此言一出，大多数人都愣住了。
张焕直接求教道：“大人何出此言？”
张越道：“汝等只看到关东豪强表面上的力量，却没有看到他们对大汉内在的破坏！”
说到这里张越看着墙上的舆图沉默下来。
潘弘此时起身拜道：“还请君候不吝赐教！”
张越先是看了看潘弘，随后向众人问道：“诸公可知我大汉的根基是什么？”
张焕首先回答道：“大人曾言大汉的根基乃是自耕农乃是良家子！”
张越满意的看了看张焕，随后指着舆图道：
“我大汉以及汉军之根基皆在自耕农……如今地方豪强大肆兼并土地已经影响到自耕农的生存……”
“天汉年间，有司既已上报，天下户口减半……”
“先皇帝之时虽然常年与匈奴交战，然大战皆发生于匈奴境内，并未波及内郡，为何天下户口会减半，诸公请思之！”
张越说完，默默的给自己倒了一杯茶。
他把茶喝完，众人也明白过来。
潘弘道：“某明白了，天下户口减半的原因并非是百姓死伤，人口减少，而是自耕农破产所致！”
张越点头道：“不错，这些自耕农破产之后为了生存不得不依附于豪强……”
“豪强越强破产的自耕农越多……大汉编户齐民之民越加减少……”
“我大汉的赋税、兵源皆来自于编户齐民的自耕农……若没有足够的自耕农则大汉危也！”
蔡汀此时亦道：“君候所言甚是，破产的自耕农越多，豪强掌握的丁口也越多……豪强之力量亦越发强大……”
杨友这时想到了当年剿灭的清河张氏和王氏。
他赞同道：“君候与蔡公所言甚是，昔日那小小的清河张氏掌控的人丁就达到了六万之多……”
“那王氏更加恐怕，所掌控的人口已近百万……若非君候与大将军当机立断亡汉者必为此辈。”
曾经参与过剿灭王氏之乱的张湛亦是感叹道：
“杨公言之有理，如今这在贤良文学的鼓吹之下，长安愈加放松对豪强的压制……长此以往下去，大汉危也！”
张艾叹息道：“大将军为何看不到这一点……”
蔡汀摇头道：“霍光如何会看不到这一点，只是有心无力而已！”
张越道：“不错，霍光虽然看似掌握了朝堂大权，但其实对地方并无太大的约束力……”
“霍光想要行事唯有依靠皇帝的名义……先皇帝之后恐怕已经无人可以真正压制关东豪强……”
蔡汀这时却突然走到张越面前，他整理了一番冠袍郑重的对张越一拜。
“如今能够拯救大汉者唯有君侯一人……”
……
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